Avalanche Studios cierra su estudio en el Reino Unido tras cancelar Contraband

Avalanche Studios ha sido la más reciente desarrolladora a verse afectada por despidos, anunciando el cierre de su estudio en el Reino Unido como parte de una reestructuración de su fuerza laboral que también impactará a sus estudios en Suecia.

Impacto de la Reestructuración

Conocido por la serie Just Cause (diferente del desarrollador Avalanche Software, asociado a Warner Bros. detrás de Hogwarts Legacy), el estudio estaba trabajando en un exclusivo para Xbox titulado Contraband. Este proyecto fue cancelado en agosto por Microsoft, quien comunicó que "el desarrollo activo ha finalizado mientras evaluamos el futuro del proyecto."

Detalles de la Reestructuración

En una declaración oficial, la compañía explicó que la decisión de reestructurar fue tomada "a la luz de los desafíos actuales que enfrenta nuestro negocio y la industria". Indican que, tras una revisión exhaustiva, se llegó a la difícil conclusión de que "debemos hacer cambios en nuestro personal y ubicaciones". Esto resultará en el cierre del estudio en Liverpool y la apertura de un proceso de consulta colectiva, como dictan las leyes británicas. Se anticipa que esta medida afectará a todos los empleados en Liverpool y también se realizarán recortes en los estudios de Malmö y Estocolmo.

Dificultades en la Industria de Videojuegos

La declaración también subrayó que, pese a estos cambios, "seguimos profundamente comprometidos con ofrecer juegos excepcionales a nuestras apasionadas comunidades de jugadores". Curiosamente, no se menciona la cancelación de Contraband específicamente en este comunicado.

Cancelación de Contraband

Este juego cooperativo de contrabando fue presentado en junio de 2021 durante el Xbox y Bethesda Games Showcase, aunque desde entonces muy poco se ha mostrado sobre su desarrollo. La eliminación del tráiler oficial de Contraband de la página de Avalanche resalta la incertidumbre que rodea al juego, aunque el video sigue disponible en IGN.

Contexto Empresarial

La cancelación de Contraband se produjo tras una ola de despidos en Microsoft en julio, que también llevó a cancelar varios otros proyectos, incluyendo Perfect Dark de The Initiative, Everwild de Rare y un MMO no anunciado de ZeniMax. Pese a esta situación, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, afirmó que la compañía "está prosperando" gracias a sus inversiones en inteligencia artificial.

Además, en 2024, Avalanche Studios había comenzado un acuerdo de negociación colectiva con sindicatos suecos, destinado a entrar en vigor en el segundo trimestre de este año. En ese contexto, la CEO de Avalanche, Stefanía Halldórsdóttir, había afirmado que "en los últimos años hemos dado pasos significativos para convertir a Avalanche en uno de los mejores lugares de trabajo en la industria de los videojuegos".

Al abordar estos cambios, Avalanche Studios se enfrenta a un momento crítico dentro de un panorama de videojuegos en constante evolución. El futuro de la compañía y sus desarrollos estará marcado por las decisiones estratégicas que se tomen en este contexto de reestructuración y adaptación a las demandas del mercado.